技法属性
外治 · 温热疗法External heat therapy
艾灸是以艾绒燃烧产生的温热与药性作用于穴位与经络的外治法：「药之不及，针之不到，必须灸之」（《医学入门》）。艾为「地之阳」，其性温而善走，燃之则热力透达深部，兼具温热刺激与药理作用——中医认为它能「温通经络、散寒除湿、扶阳固本」。灸法形制丰富：艾炷灸（直接灸、隔姜隔盐等间接灸）、艾条灸（悬起灸、雀啄灸、回旋灸）、温针灸（针上加艾）、以及现代的温灸器灸；灸量、灸感、灸序皆有讲究。艾灸在民间流传最广——端午悬艾、产后熏艾、三九三伏施灸，是中国人最熟悉的「热」的疗愈方式。2010年，针灸（含灸法）列入人类非遗代表作名录。
艾灸的物质基础是艾：菊科植物艾的叶，陈久者良（「七年之病，求三年之艾」）。艾绒燃烧时火力温和而持久、热力穿透力强，且烟气芳香；中医认为艾性温、味苦辛，入肝脾肾经，能温经散寒、通行气血、祛除寒湿——它同时是「药」与「火」，故灸法兼具温热刺激与药物作用两重身份。
艾的选择与炮制本身就是一门学问：端午采艾、反复晒杵、去杂存绒，制成艾绒；艾绒的纯度（比例）、陈化年限直接决定灸感与效力。这门从采药开始的工艺，使艾灸成为少数「药物与手法合一」的外治法。
灸法的核心作用可概括为「温通」二字：温是给身体补充阳气与热力，通是让凝滞的气血重新流动。中医认为「寒则凝，热则行」——寒性收引，使气血凝滞、经络不通；艾火的温热能散寒解凝，使气机恢复流通。故灸法最适用于「寒、虚、瘀、湿」这一类的失衡格局。
「扶阳」是灸法的另一重意义：阳气为生命之火，虚则畏寒、倦怠、气化无力；艾灸关元、气海、命门等穴，被视为「添火」之法。这种「以火补火」的思路，是中医「同气相求」思维的典型——用外在的火，唤起内在的阳。
药之不及，针之不到，必须灸之。——李梴《医学入门》
艾灸的疗效不仅取决于「灸哪里」，更取决于「灸多少」：艾炷的大小、壮数（每灸一炷为一壮）、艾条的距离与时长、施灸的间隔与疗程——构成一套精细的「剂量学」。古人强调「灸不三分，是谓徒灸」，指灸量不足则无功；同时也讲「灸过则伤」，过量则耗气伤阴。
「灸感」是判断灸量的活指标：受灸者感到热力向深部渗透、向远处传导（循经感传），或局部出现温热、酸胀、蚁行感——中医视为「气至」的表现。这种以身体反馈调节剂量的做法，与现代康复医学的「剂量个体化」理念不谋而合，却早了两千年。
艾灸与节气深度绑定：三伏灸（冬病夏治）借盛夏阳气最盛之时温补阳气，三九灸（夏病冬防）借隆冬闭藏之时固本培元——「春夏养阳，秋冬养阴」的养生原则，在灸法上落成了具体的时间表。这种「择时施治」的思路，是中医「天人相应」最日常的实践。
民间的艾俗同样丰富：端午悬艾于门以辟秽，产后熏艾以温经，艾叶煮水沐浴以祛湿——艾从药房走进了生活。今天，艾灸以现代形态（无烟灸、温灸器、艾灸馆）进入城市生活；它的持久魅力在于：一把艾火，同时提供了温度、气味、仪式感与陪伴——疗愈从来不只是技术。