日期
农历八月十五Lunar Aug 15
八月十五中秋节是中国人关于「团圆」的最高意象：月圆之夜，赏月、祭月、品月饼，天涯共此时。中秋源于上古的秋夕祭月（《礼记》「秋暮夕月」），唐定型为节日，宋盛况空前，明清与春节并列为大节——「花好月圆人团圆」是它的全部语法。苏轼「但愿人长久，千里共婵娟」把月亮变成了跨越空间的情感媒介；嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药的神话群，又给它缀满想象。吃月饼始于明代「以月饼相遗，取团圆之义」；家人分食一轮圆月状的甜饼，是把天上的圆满落进人间的仪式。中秋是2006年首批国家级非遗，2008年起成为法定假日——今天它仍是华人世界仅次于春节的情感洪峰。
中秋的源头是秋夕祭月：秋分前后、五谷登场，先民以新谷祭月酬谢丰年——月亮首先是丰收的证人。《礼记》「天子春朝日，秋夕月」，皇家夕月之礼延续千年；唐宋之际，祭月的庄严让位于赏月的风雅：「中秋玩月」成为文人雅集的固定节目，宋代《东京梦华录》载中秋之夜「贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月」。
从「敬」到「赏」的转变意味深长：月亮从神明变成朋友，从膜拜对象变成审美对象——中国人情感世界的一次世俗化转型，写在月亮上。
八月十五月最圆，以月之圆象人之圆——中秋的全部仪式都围绕「圆」展开：全家围坐、分食圆饼、共望圆月；月圆而人不圆，则生「举头望明月，低头思故乡」的乡愁——中秋因此是团圆节，也是游子节：一半人在团圆，一半人在思念团圆。
中国人以天文现象组织情感的观察在此达到极致：春分祭日、中秋赏月——把家族伦理绑定在天体运行上，使「团圆」获得了宇宙级别的正当性。这是一种独特的时间神学：天上的秩序为人间的伦理背书。
月饼定型于明代：田汝成《西湖游览志余》载「八月十五谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义」。月饼的圆形是对满月的直接模仿，切开分食则完成「团圆」的仪式化——一块饼，把月亮、家庭与甜蜜合而为一。广式（皮薄馅靓）、苏式（酥层如雪）、京式（自来红白）、潮式（朥饼葱香）——四大流派各成江湖。
月饼还是社交货币：中秋互赠月饼的习俗使它成为年度人际网络的润滑剂；当代的文创月饼、低糖月饼、联名月饼，则是这份古老社交属性的新皮肤。饼盒里的月亮，照见的是人情。
中秋的神话群灿烂：嫦娥偷药奔月的悔与孤、吴刚伐桂的徒劳与坚持、玉兔捣药的陪伴——月亮因神话成为中国人最近的邻居。这些叙事甚至写进了当代工程：中国探月工程命名为「嫦娥」，月球车称「玉兔」，中继卫星叫「鹊桥」——古人奔月的想象，由后人以科技续写。
2004年嫦娥工程启动，2020年嫦娥五号携月壤归来，2024年嫦娥六号首采月背样品——「千里共婵娟」有了工程学的注脚：当中国人真的踏上月亮，那些古老的诗句，完成了从文学到现实的跨越。