作者
陆羽（约733—约804）Lu Yu
唐代陆羽（约 733—约 804）所著，成书于公元 780 年前后，三卷十章、七千余字，是世界上第一部茶学专著。它把中国人饮茶的历史从解渴的俗务升华为一门完整的学问：茶之源、具、造、器、煮、饮、事、出、略、图十章，从茶叶性状、采制工艺、煮茶器具讲到水质火候、品饮之道，「茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人」。陆羽一介弃儿，由禅寺育成，弃仕途而事茶，「结庐苕溪之滨，闭关对书」，被后人尊为「茶圣」「茶仙」。自《茶经》出，饮茶从日常习惯变为生活美学，唐宋茶道的辉煌、日本茶道的源头、今天中国人的开门七件事，皆由此书发端。一部七千字的小书，改写了半个亚洲的日常。
在《茶经》之前，茶是药、是羹、是解渴之物：神农「日遇七十二毒，得荼而解之」的传说、汉人烹茶入羹的记载，茶停留在实用层面。陆羽做了三件革命性的事：一是定茶之「性」——「茶者，南方之嘉木也」，开篇即把茶当作值得专门认识的植物；二是定茶之「法」——采茶何时、蒸青如何、饼茶如何炙碾罗煮，全流程立规；三是定茶之「道」——「为饮最宜精行俭德之人」，把饮茶与人格修养相连。
这三步使饮茶完成了从解渴到审美的千年一跃：唐人自此「比屋皆饮」，茶税成为国计，茶马贸易联通边疆；宋人更把点茶斗茶玩成艺术。《茶经》成为此后一切茶书的源头——宋徽宗《大观茶论》、明许次纾《茶疏》、清陆廷灿《续茶经》，皆在其框架之内。一部七千字的小书，划出了一条文明的分水岭。
《茶经·四之器》列煮饮器具二十四件，逐一说明材质、尺寸、用法：风炉以铜铁铸，形如古鼎，三足之上铸「伊公羹」「陆氏茶」字样与卦象——一具之中有五行；鍑（煮茶锅）「方其耳，以正令也；广其缘，以务远也」；碗以越窑青瓷为上，「类玉」「类冰」，邢窑白瓷次之——唐人「南青北白」的瓷器美学，茶碗是主战场。
这套器具体系的意义在于：饮茶第一次有了完整的「器物礼仪」。器是道的载体——风炉的三足卦象寓教于器，青瓷碗色衬茶汤之美——中国后来的一切器物美学（宋盏、紫砂、盖碗）都从这里出发。日本茶人荣西携茶种东归、村田珠光开创草庵茶道，其源头器物观皆可在《茶经》中找到影子——千利休「和敬清寂」的前史，一半在唐代越窑。
不羡黄金罍，不羡白玉杯。不羡朝入省，不羡暮入台。千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。——陆羽《六羡歌》
《茶经·五之煮》对水与火的讲究近乎苛刻：山水上，江水中，井水下——「其水，用山水上」；山水拣乳泉石池漫流者，瀑布勿用。煮水三沸：如鱼目微响为一沸，缘边如涌泉连珠为二沸，腾波鼓浪为三沸——「过三沸，则水老，不可食也」；下茶时机、搅动幅度、酌茶分碗（使「啜苦咽甘」），皆有定法。这是一套唐代煎茶的标准作业程序，也是最早的「风味科学」记录。
现代眼光看，这些经验暗合科学：活水含氧多则味活，三沸则溶氧尽失；乳泉微含矿物，能激发茶香。陆羽未必知其所以然，但他把「如何更好喝」的观察系统化了——中国的经验科学传统，在茶盏中亦有体现。今天日本煎茶道、潮汕工夫茶、茶艺馆的一招一式，皆是这套唐代程序的流变。
陆羽身世传奇：弃儿，竟陵龙盖寺智积禅师拾于水滨，以《易》占得「渐」卦「鸿渐于陆，其羽可用为仪」，遂以陆为姓、羽为名。他自幼学佛不肯出家，逃寺为伶人学戏，后被太守李齐物赏识送入学府；安史之乱后避地湖州，「结庐苕溪之滨，闭关对书」，与皎然、颜真卿交游，考察茶事数十年，终成《茶经》。
他一生拒绝仕途：朝廷诏拜太子文学、太常寺太祝，皆不就职——隐于茶，而成圣于茶。唐人已神化之，「时鬻茶者，至陶羽形置炀突间，祀之为茶神」；宋以后茶馆供陆羽像，今日国内外茶事皆奉其为祖师。一个被水滨拾起的弃儿，最终被半个亚洲尊为圣人——命运如茶，苦后有回甘，正是《茶经》最生动的注脚。