编者
刘向校订（西汉）Compiled by Liu Xiang
西汉刘向校订整理的战国史料汇编，三十三篇，记东周、西周至秦齐楚赵魏韩燕宋卫中山十二国之事，以纵横家的谋略言辞为主体。这是一部充满戏剧性的书：苏秦刺股而佩六国相印，张仪以连横破合纵，冯谖为孟尝君焚券市义，荆轲易水寒——策士们凭三寸之舌搅动天下，君臣博弈、生死一诺跃然纸上。它未必处处是信史（策士夸饰在所难免），却是最鲜活的战国精神档案：士的崛起、谋略的登峰、语言的极致艺术尽在其中。汉语的成语宝库由它贡献最多——画蛇添足、狐假虎威、鹬蚌相争、亡羊补牢，皆出于此。读《战国策》，如看一部两千年前的高智商权谋剧。
《战国策》的主角不是君王，而是策士：苏秦「读书欲睡，引锥自刺其股」，终以合纵之说使六国「并相六国」，一身佩六国相印，「山东之国，从风而服」；张仪以连横拆解合纵，一句「事一强以攻众弱」把六国各个击破。他们无恒产无恒主，朝秦暮楚，凭信息、话术与对人性弱点的洞察，在诸侯间纵横捭阖——实力政治之外，另开辟了一个「话语战场」。
这背后是时代的巨变：世卿世禄瓦解，布衣可为卿相，士第一次成为决定历史的职业阶层。《战国策》记录的正是「士」的黄金时代——讲究的不是出身与礼法，而是计策与口才。中国历史上「谋士」「幕僚」「军师」的传统，苏秦张仪是共同的开山祖。
《战国策》是中国说服术的教科书：触讋说赵太后，不从国事谈起，先叙「饮食得无衰乎」的家常，再以「父母之爱子，则为之计深远」层层引入，终使太后欣然遣子质齐——先共情，后利害，迂回而制胜。邹忌讽齐王纳谏，不直谏而自叙「我孰与城北徐公美」的生活小事，由闺房之镜推及朝堂之蔽，「王之蔽甚矣」水到渠成。
譬喻与寓言更是信手拈来：苏代以「鹬蚌相争，渔翁得利」止赵伐燕，江乙以「狐假虎威」喻宣王失实权，庄辛以「蜻蛉黄雀」说楚襄王居安思危——动物故事一讲，君王立刻听懂了。这套「以喻代谏」的表达智慧，深刻塑造了中国的劝谏传统与政治沟通艺术：最锋利的话，往往裹在最柔软的故事里。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。——《战国策 · 燕策》荆轲别语
《战国策》并不只有算计，它同时保存了战国最动人的「义」：冯谖为孟尝君「焚券市义」，千金的债券一炬而空，换来薛地百姓「万岁」之声——长远的人心胜过眼前的账目；豫让为智伯报仇，「漆身为厉，吞炭为哑」，只为「士为知己者死」；聂政、荆轲之死，皆把诺言置于生命之上。礼崩乐坏的时代，忠诚不再指向宗族，而指向赏识自己的「知己」——一种更个人化的伦理。
义与谋并存，恰是战国精神的两面：智谋可以无底线，人格必须有重量。司马迁写《刺客列传》《孟尝君列传》多采策文，正因这段历史的戏剧性与人性浓度无出其右。读《战国策》，既惊叹于计谋的锋利，也为那些「士为知己者死」的身影动容——这是功利时代的浪漫主义。
《战国策》的史料价值须打折扣：策士游说辞多经润饰夸饰，纵横家为扬己说常有虚构——宋人已疑其「浅陋不足信」。但它保存的战国闻见无可替代：各国政治、军事、外交的第一手材料，士人思想的实录，皆赖此以传。司马迁作《史记》战国部分，「采《世本》《战国策》」——没有它，战国将是史学的空白段。
作为文学，它大获全胜：叙事「辩丽横肆」，人物声口毕肖，苏秦「妻不以我为夫，嫂不以我为叔」的落魄与「昆弟妻嫂侧目不敢仰视」的还乡对照，是先秦最生动的心理描写。汉赋的铺张、史传的剪裁、后世话本的说书腔调，皆有其影响。至于成语——「三人成虎」「南辕北辙」「危如累卵」「狡兔三窟」——《战国策》是汉语当之无愧的第一大供给方。